Si l’on devait déterminer quelle évolution technologique fut la plus déterminante au cours du XIXe siècle, nous répondrions volontiers l’introduction de la vapeur, de la cuirasse, le développement de l’artillerie ou de la torpille. Ces évolutions majeures cachèrent pourtant une évolution toute aussi déterminante : celle des armements individuels des Marins.