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Le Bidon
Exemple typique de chant de gaillard d’avant, « Le bidon » fut l’un des airs les plus prisés de nos marins, de la monarchie de Juillet au début du XXe. Sur un ton humoristique, cette chanson nous fait vivre le quotidien des matelots à bord d’un navire du XIXe siècle.
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La poudre B
Si l’on employait encore officiellement le terme générique de « poudre », les explosifs développés au tournant du XXe siècle se présentaient généralement sous forme de prismes, lamelles ou cordite. La Marine française adopta à cette époque l’explosif dit « poudre B ». Relativement instable, cet explosif fut à l’origine de nombreuses catastrophes.
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La croissance du cuirassé
Au début du XXe siècle, la Marine française amorçait tout juste une réorientation de sa stratégie navale. Prenant le contre-pied du courant de pensée de la Jeune école à la fin du siècle précédent, le journaliste Georges Blanchon fit dans cet article la promotion du cuirassé de très fort tonnage.
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Le passage de la Ligne
Embarqué sur la Flore aux côtés des élèves officiers de Marine, l’élève ingénieur hydrographe Maurice Rollet de l’Isle tint à jour de précieux carnets témoignant de la vie à bord au cours de la campagne d’application dans l’Atlantique Sud. Le franchissement de l’Équateur donna notamment lieu à la traditionnelle cérémonie.
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La bataille de Fou-Tchéou
Les opérations contre les « pavillons noirs », troupes irrégulières maintenant une influence chinoise au Tonkin, s’enlisant en 1884, une expédition visant directement la Chine fut décidée. Après une première opération indécise à Keelung, au nord de l’île de Formose, l’amiral Courbet résolut de frapper l’arsenal de Fuzhou.
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Trois journées de guerre en Annam
En mai 1883, le capitaine de vaisseau Henri Rivière tomba sous les coups des « pavillons noirs », troupes irrégulières d’origine chinoise soutenant l’empire d’Annam. S’il avait outrepassé ses ordres en prenant Hanoï, sa disparition conduisit à l’envoi d’un corps expéditionnaire en Extrême Orient visant d’abord Hué, la capitale annamite.


